De Brugse schepen van Ruimtelijke Ordening, Mercedes Van Volcem (Open VLD), is van mening dat het aantal inwoners in de binnenstad volgend jaar opnieuw zal stijgen. Ze verwijst hiermee naar het succesvolle project van wonen boven winkels, waarbij de eigenaars een subsidie krijgen van het stadsbestuur. Ook staan nieuwe woonprojecten op stapel in de binnenstad.

‘Het project rond het bevorderen van wonen boven winkels bestaat intussen tien jaar’, verduidelijkt Van Volcem. ‘Intussen werd voor 70panden een subsidie uitbetaald. Negentig woongelegenheden boven winkels in de winkelstraten zijn gepland. En er komen nog steeds subsidieaanvragen binnen. Zo komt een van de aanvragen op het eerstvolgende schepencollege. Eind 2007 hebben we beslist om de termijn voor subsidie te verlengen tot 2013. De voorwaarde is dat een aparte ingang moet worden gemaakt voor de bewoners’, vertelt de schepen.

‘Sommige zaken hadden het geluk dat er al een aparte ingang was aan de zij- of achterkant, maar dat was niet voor iedereen het geval. Het is een dure ingreep voor de eigenaars omdat ze ook een stuk van hun economische ruimte moeten opgeven voor het maken van een aparte ingang. Vaak hebben ze die bovenruimten nog nodig als stockruimte. Gelukkig kunnen ze rekenen op een subsidie van maximum 15.000euro per pand.’

‘Bij de start van dit project door mijn voorganger schepen Jean Vandenbilcke (SP.A) konden de aanvragers nog een extra subsidie krijgen van het Mercuriusfonds’, zegt Van Volcem. ‘Intussen kunnen we niet zonder trots zeggen dat we na tien jaar erin zijn geslaagd om het wonen boven winkels te stimuleren. We zijn de enige stad in Vlaanderen die er echt iets van gebakken heeft’, meent schepen Van Volcem.

De schepen is ervan overtuigd dat de bevolking in de binnenstad serieus zal aangroeien zodra de verschillende bouwprojecten klaar zijn.

‘Ik denk daarbij aan het bouwproject De Gouden Boom in de Langestraat, waar in de vroegere brouwerij woongelegenheden komen. Die werkzaamheden werden intussen vergund. Ook vergund is de verbouwing tot woning van het vroegere postgebouw in de Hoedenmakersstraat. Voorts zijn er nog enkele dossiers van projecten in de binnenstad die wachten op goedkeuring. Het gaat onder meer over de bouwprojecten Nationale Bank in Kristus Koning, Die Keure aan de Oude Gentweg, het Kadaster aan de Langerei en het Katelijnepark. Heel wat mensen willen ook in de binnenstad komen wonen vanwege de veiligheid, het aanbod aan winkels en het openbaar vervoer.’ (rso)

Bron: De Standaard