Zeven Vlaamse gemeenten hebben helemaal geen sociale huurwoningen en een veertigtal heeft een verwaarloosbaar aantal sociale huurwoningen. Dat blijkt uit de nulmeting die de Vlaamse regering als bijlage aan het decreet van het grond- en pandendecreet toevoegde. Voor die gemeenten is er dus wel wat werk aan de winkel als ze hun steentje willen bijdragen om het Vlaamse gemiddeld omhoog te krijgen.

Zo heeft het Vlaams-Brabantse Pepingen, bijvoorbeeld, volgens de cijfers geen sociale huurwoningen. ‘Klopt niet helemaal’, zegt burgemeester André De Roubaix. ‘Maar we hebben er inderdaad heel weinig.’ Er is nochtans wel vraag naar in Pepingen. De Roubaix belooft verbetering. ‘Ik wil geen steen gooien naar de vorige bestuursploeg, maar sociale woningen waren toch wel een lacune in hun beleid. Het is de bedoeling om tegen het einde van onze bestuursperiode een dertigtal sociale woningen in de gemeente te hebben.’

In Sint-Martens-Latem is minder dan 1procent van het woonaanbod in gemeente sociale woongelegenheid. ‘Het is een beleidskeuze om een laag aantal sociale woningen in onze gemeente te bouwen’, zegt burgemeester Freddy Vanmassenhove. ‘We zijn niet de enige gemeente die die keuze gemaakt heeft. Je moet weten welk type bevolking ervoor kiest om in Sint-Martens-Latem te wonen. Het zijn mensen die er heel wat geld voor over hebben om hier een woning of een stuk grond te kopen. De prijzen liggen dus hoog. Geen enkele instantie kan in onze gemeente betaalbare sociale woningen bouwen. Bovendien is de vraag ernaar ook niet zo groot in onze gemeente.’

Toch heeft Sint-Martens-Latem wel enkele sociale bouwprojecten in het verschiet. Die zullen volgen de burgemeester ‘wel een gunstig effect hebben op de cijfers’, maar zich vastpinnen op een percentage wil hij liever niet. ‘We merken wel dat de oudere bevolking in onze gemeente vragende partij is. Daarom kiezen we voor projecten die zich vooral tot dat deel van de bevolking richten.’

Opmerkelijk is dat het West-Vlaamse Spiere-Helkijn de Vlaamse gemeente is met het grootste aandeel sociale woningen: 17, 74 procent. ‘Dat het cijfer zo hoog ligt, stamt uit de jaren zeventig. In die tijd zijn er enkele sociale wijken gebouwd’, zegt schepen van Huisvesting Rik Vandevenne. ‘Daardoor zijn de sociale woningen erg geconcentreerd in onze gemeente.’

‘Ondertussen is ons beleid wel veranderd. We proberen de sociale woningen nu wat meer te spreiden. Waarom? Bijna 18 procent sociale woningen in de gemeente: dat heeft toch wel een invloed op de financiële draagkracht van de bevolking en dus ook van de gemeente.’

De West-Vlaamse gemeente zet nu volop in op kwalitatief betere woningen. ‘In samenwerking met de Koning Boudewijnstichting hebben we van een van die sociale wijken een buitengewone buurt kunnen maken. Daarom kunnen we nu het openbaar domein ervan renoveren.’

Voorlopig zullen er in Spiere-Helkijn geen grote projecten opgestart worden. ‘We zetten in op sociale diversiteit. Zo zijn we bezig met een project met serviceflats; zes huurwoningen en zes koopwoningen. Daarbij moet de architecturale kwaliteit van de gebouwen op de voorgrond komen.’

Bron: De Standaard