Bescherm de consument beter tegen verkopers of aannemers die failliet gaan. Het voorstel komt van de Vlaamse advocaten. ‘Met recht kan je de crisis bestrijden.’

Advocaten zien op het terrein de economische crisis toeslaan. Gedaan met juridisch advies te geven bij overnames en fusies van bedrijven, het is nu al herstructureringen wat de klok slaat. Het werk van een advocaat is de jongste maanden sterk veranderd door de crisis. Mensen doen veel vaker een beroep op een advocaat voor de invordering van schulden en voor overleg bij ontslag. ‘Dat is geen louter Belgisch fenomeen’, zegt voorzitter Jo Stevens van de Orde van Vlaamse Balies. ‘Hetzelfde zie je in Nederland en Groot-Brittannië.’

In de portemonnee van de advocaten laat de crisis zich nog niet voelen. ‘Een economische crisis merk je aan de balies altijd later’, zegt stafhouder Stevens. ‘Advocaten krijgen aanvankelijk meer werk. Er moeten eerst dringende maatregelen getroffen worden, als antwoord op de crisis. Pas na ongeveer een jaar begint het werk te minderen.’

De beroepsorganisatie van Vlaamse advocaten heeft vijf voorstellen klaar om de crisis te bestrijden. ‘In onze praktijk zien we dagelijks de gevolgen ervan. We durven daarom de federale en Vlaamse regering maatregelen voorstellen die in het belang van de mensen zijn. De overheid kan met het recht de crisis bestrijden.’

Het meest in het oog springende is het ‘crisisvoorrecht’ of ‘supervoorrecht’ voor mensen die aan een verkoper of aannemer een voorschot hebben betaald. Als die verkoper of aannemer failliet gaat, is de koper zijn geld onherroepelijk kwijt. In de rangorde van schuldeisers staat hij amper op de 33ste plaats. De fiscus, de sociale zekerheid en tientallen andere schuldeisers passeren eerst langs de kassa.

‘Wie vandaag een auto koopt of zijn huis laat renoveren, verdient aanmoediging’, zegt Stevens. ‘Hij investeert en helpt de economie erbovenop. Maar de consument is niet genoeg beschermd als de verkoper of aannemer failliet gaat. Zijn voorschot ziet hij niet terug. Dus zal hij waarschijnlijk wachten met investeren, wat de crisis alleen erger maakt. Met het crisisvoorrecht wordt een consument juridisch beschermd tegen een medecontractant die al een betaling heeft ontvangen maar de goederen of diensten nog niet heeft geleverd.’

Hij springt van de 33ste naar de 3de plaats, in de rangorde van bevoorrechte schuldeisers.

We zijn met zijn allen vaak geld aan de belastingen schuldig, maar evengoed moet de fiscus te veel betaalde belastingen aan ons terugbetalen. Van schuldcompensatie hebben ze bij de fiscus echter nog nooit gehoord. Mensen moeten eerst betalen en krijgen pas later hun centen van de belastingen terug. De Vlaamse advocaten stellen daarom een uitstel van betaling voor fiscale schulden voor.

Evengoed zou een eigenaar een huis of appartement aan de fiscus kunnen overdragen, als hij over onvoldoende liquide geld beschikt om zijn schulden te vereffenen. Dit systeem is vandaag al mogelijk bij de betaling van successierechten.

Jonge paren die een huis willen kopen, moeten daarvoor niet alleen lenen bij de bank. Ze moeten ook de registratierechten betalen, en daarvoor krijgen ze geen lening. Als het gaat om een huis dat het paar renoveert, zou men het jonge paar uitstel van betaling kunnen geven.

Een deel van de interesten van een spaarboekje zijn belastingvrij. Hetzelfde zou het geval moeten zijn voor staatsobligaties.

www.advocaat.be

Bron: De Standaard