Overpelt is de snelst groeiende gemeente van Noord-Limburg. De afgelopen tien jaar groeide de bevolking met meer dan 12 %. Om haar bevolkingsgroei op te vangen, voert de gemeente Overpelt een sterk stimulerend ruimtelijk beleid. De afgelopen vijf jaar werden vergunningen afgeleverd voor zowat 600 woningen. Bijna de helft daarvan bevindt zich in appartementsgebouwen. De gemeente wil nu Overpelt Zuid, de woonuitbreidingsgebieden aan de Willem II-straat, de Rietstraat en de Kattestraat, ontwikkelen tot nieuwe, kwalitatieve woonbuurten.

In samenspraak met het gemeentebestuur stelde projectontwikkelaar Matexi, de grootste grondeigenaar in het gebied, haar Werkgroep Stedenbouw aan om in samenwerking met een aantal externe specialisten van 12 tot en met 15 januari 2010 een masterplan op te maken voor dit gebied. De realisatie van dit masterplan op het terrein zal een tiental jaren in beslag nemen.

Een groep van ontwerpers en andere deskundigen zal tijdens een vierdaagse ‘charrette’ een samenhangende visie voor Overpelt Zuid ontwikkelen. Een ‘charrette’ is een denkoefening van ontwerpers, stedenbouwkundigen, landschaps- en mobiliteitsdeskundigen die ter plaatse en in overleg met alle betrokkenen, ook omwonenden, een uitvoerbaar masterplan op papier zetten. In Overpelt legt het masterplan de fundamenten voor een evenwichtige, fasegewijze ontwikkeling van een nieuwe buurt met zowat 450 woningen.

De ‘charrette’ vindt plaats in het gemeentehuis van Overpelt, waar omwonenden gedurende de vierdaagse elke avond over de schouders van de ontwerpers mee kunnen kijken en desgewenst input geven. Een infoavond exclusief voor buurtbewoners vindt plaats op dinsdagavond 12 januari 2010 van 19 tot 21 uur. Tijdens de eindpresentatie op vrijdagavond 22 januari wordt het masterplan om 20 uur voorgesteld in CC Palethe.

Gemeentelijk ruimtelijk structuurplan
In april 2009 werd het gemeentelijk ruimtelijk structuurplan (GRS) Overpelt definitief goedgekeurd. Het GRS duidt de zone Overpelt Zuid aan als ‘randstedelijk woongebied’. Deze zone bestaat uit de vroegere locatie van de Swedish Match-fabriek en de woonuitbreidingsgebieden langs de Willem II-straat en de Kattestraat. Het GRS bepaalt dat op korte termijn gestart kan worden met de ontwikkeling van het gebied en het legt een woondichtheid van 25 woningen per hectare op. Op 18 ha betekent dit een bijkomend woningaanbod van zowat 450 woningen.

Bron: Matexi Group