Ambitieus nieuwbouwproject moet Stationsplein opfleuren

Op de hoek van het Stationsplein en de Mercatorstraat maakt de vroegere SVK-site plaats voor een ruim winkel- en wooncomplex met ondergrondse garage. Opmerkelijk is dat Sint-Niklaas er nog meer winkels bij krijgt.

Het Stationsplein in Sint-Niklaas heeft met het vernieuwde stationsgebouw, de appartementen van architect Jo Crepain en de Siniscoop al enkele troeven. Alleen de hoek van de Mercatorstraat en het Stationsplein, waar vroeger bouwmaterialenbedrijf SVK was gevestigd, bleef tot nu toe een verwilderde woestenij. Een afsluiting van vijftig meter moest die plek aan het gezicht onttrekken.

Daar komt nu dus verandering in. Een bvba wil er een imposant nieuwbouwcomplex met ondergrondse parkeergarage neerpoten. ‘Aan de plannen gingen al tal van besprekingen vooraf’, legt schepen Marc Heynderickx uit. ‘Het uitzicht zal grondig veranderen. In de Mercatorstraat worden de woningen met nummers 6, 8 en 14 gesloopt. Sommige daarvan ogen historisch, maar verkeren in te slechte staat om te bewaren. Van nummer 12 wordt de achterbouw afgebroken. De plannen zijn in overeenstemming met het bijzonder plan van aanleg, zodat de nieuwbouw perfect aansluit bij de bestaande gebouwen.’

Opmerkelijk is dat er naast de 41 appartementen op de vijf verdiepingen ook heel wat winkelruimte gepland is. Op de benedenverdieping is er ruimte voor zeven handelszaken aan de kant van het Stationsplein en één winkel aan de kant van de Mercatorstraat. Nog meer winkels dus in Sint-Niklaas. ‘Wij hebben de bouwheer daarop attent gemaakt’, zegt burgemeester Freddy Willockx (SP.A). ‘Maar blijkbaar ziet de opdrachtgever er geen probleem in en uiteindelijk is hij het die beslist wat hij precies aanvraagt. Het stadsbestuur pleegt trouwens overleg met de exploitanten van de Wilma-parking aan het Stationsplein om het parkeerprobleem op te lossen. Maar we zijn natuurlijk blij met de plannen.’

De bouwaanvraag wordt eerstdaags officieel aan het stadsbestuur overgemaakt. Volgens stadsambtenaar Luc Terreur, die de voorbesprekingen bijwoonde, is ook aan het verkeer gedacht. ‘De Mercatorstraat doet dienst als uitweg voor de parkeergarage. Het extra verkeer voor het Stationsplein valt dus goed mee’, stelt Terreur gerust. ‘Het is een mooi project dat het vernieuwde Stationsplein helemaal tot zijn recht laat komen. Het sluit ook goed aan bij de bestaande gebouwen.’

Bron: De Standaard