In Gent ligt het gros van de huidige kantoorgebouwen in het centrum van de stad. In de toekomst zal de focus verschuiven naar het station en de nieuwe ontwikkelingen in Sint-Denijs-Westrem.

Naast het centrum (60%) zijn er nog kantoren in het zuiden (25%), bij de kruising van de E40- en E17- autosnelwegen, terwijl het saldo (15%) verspreid zit over Groot-Gent. Dat blijkt uit een studie van de lokale overheid. De totale voorraad kantoren wordt geraamd op 1,3 miljoen m², minder dan in Antwerpen (1,9 miljoen) en Brussel (13,5 miljoen). Slechts 25 gebouwen zijn groter dan 25.000 m².
Elk jaar wordt er ongeveer 35.000 m² bijgebouwd. Dat is nauwelijks drie procent van het bestaande park. De leegstand (5%) is dan ook beperkter dan in Antwerpen en Brussel. Dat er niet meer wordt ontwikkeld, wordt gedeeltelijk verklaard door de lage huurprijzen. Die laten de projectontwikkelaars en verhuurders weinig onderhandelingsmarge, terwijl de bouw- en onderhoudskosten niet wezenlijk lager liggen. Er zijn op dit ogenblik dan ook weinig of geen institutionele beleggers van nationaal niveau actief op de Gentse kantoormarkt.

Nieuwe projecten
Dat zou kunnen veranderen met de nieuwe kantoorprojecten waaraan wordt gewerkt. Het stadsbestuur wil dat de middelgrote kantoorgebouwen van 2.500 tot 15.000 m² vooral aan de stadsring en de grote invalswegen komen. Aan The Loop (ex Flanders Expo) komt binnenkort een eerste kantoorgebouw van 3.000 m², ontwikkeld door Euro Crossroads Property Developers. Het ontwikkelingspotentieel op The Loop bedraagt 552.500 m², waarvan 155.000 m² kantoren en 150.000 m² ‘kantoorachtigen’. Naast ECPD zijn het Stadsontwikkelingbedrijf en de NV Schoonmeers-Bugten (Banimmo) de belangrijkste ontwikkelaars. Ter ontsluiting van dit potentieel wordt er momenteel gewerkt aan de transportinfrastructuur; tegen september 2010 zou er tussen The Loop en het St-Pietersstation een verbinding moet zijn gerealiseerd. Vlakbij The Loop, aan de afrit Sint-Denijs-Westrem op de E40, plant Group De Paepe de MG Tower met in totaal 23.500 m² kantoren. De vergunningen voor deze kantoortoren, waarvoor eerder KBC als een mogelijke gebruiker werd geciteerd, zijn intussen toegekend. De toren zou eind 2011 klaar moeten zijn. Aan het St-Pietersstation ten slotte wordt momenteel een parkeergarage aangelegd. Die werken zijn het startschot van een omvangrijke ontwikkeling langs de Fabiolalaan, die in totaal 82.000 m² kantoren zal omvatten. Een fase met 50.000 m² van de NMBS vlakbij het station zal als eerste worden ontwikkeld.

Hergroepering en headquarters
De vastgoedsector vreest dat de indrukwekkende pijnlijn nieuwe kantoren die in Gent is gepland, de al lage huurprijzen voort onder druk zouden kunnen zetten. Het stadsbestuur zegt echter dat de projecten slechts fasegewijs zullen worden gerealiseerd en verspreid worden over een periode van vijftien jaar. Het jaarlijkse bouwvolume zou dus niet veel groter zijn dan nu. Bovendien is er volgende de stad een toenemende behoefte aan kantoren, door de groeiende tewerkstelling in de dienstensector en het feit dat verschillende lokale en regionale bedrijven hun uiteenlopende vestigingen in grotere gehelen wensen te herschikken en te bundelen. Daarnaast voert de stand een intensieve city marketing om voor een site zoals The Loop internationale hoofdkantoren aan te trekken. Het stadsbestuur is met zijn 5.500 personeelsleden trouwens zelf een belangrijke speler op de kantoormarkt. Voor de huisvesting van het stadspersoneel werd een masterplan uitgewerkt. De recente intrek van enkele stadsdiensten in het voormalige Belgacom-gebouw, eigendom van de promotoren Canal Properties en Sovapex, is een belangrijke eerste stap in de uitvoering van dat plan.

PROJECTEN IN GENT

Acec-site
4.000 m²
2010

De Hemptinne
5.500 m²
2010

The Loop
155.000 m²
1^e fase 2010 – 2011

Rijvisschestraat
8.200 m²
Midden 2011

Oude Dokken
18.000 m²
Vanaf 2012

Gent St-Pieters
82.000 m²
1^e fase begin 2013

Bron: Expertise News