Er zijn te weinig studentenkamers in vijf universiteitssteden.

Het academiejaar is gisteren van start gegaan en de meeste studenten zijn bezig aan hun eerste week ‘op kot’. Voor wie nu nog geen kamer heeft, wordt het moeilijk. Heel moeilijk. Er hebben zich aan de Vlaamse universiteiten en hogescholen zo veel studenten ingeschreven dat er te weinig studentenkamers zijn in de vijf universiteitssteden. En omdat huisbazen zeker zijn dat ze hun kamers verhuurd krijgen, schieten de prijzen ook nog eens de hoogte in. Een overzicht.

Gent – Gemiddelde prijs: 320 euro
‘In de buurt van het Sint-Pietersplein betaal je gemakkelijk 300 euro voor een kamertje zonder keuken of sanitair’, zegt Marianne Martens, afdelingshoofd op de directie Studentenvoorzieningen van de Universiteit Gent. Kanaal Z berekende dat een gemiddelde studentenkamer in Gent 320 euro kost. ‘Voor een studio betaal je al gauw bijna 400 euro. Het algemene gemiddelde van onze eigen homes ligt op 262 euro, maar er zijn ook huisbazen die niet met ons samenwerken en woekerprijzen vragen omdat ze het toch verhuurd krijgen. We hebben pas een enquête gehouden, waarbij de vraag doe iets aan die prijzen het duidelijkste naar voren kwam.’
‘Wie nu nog een kamer zoekt, is eraan voor de moeite. Onze homes zijn allemaal volzet en ik hoor dat nog altijd veel studenten bellen om informatie en adressen te vragen. Vorig jaar was het al moeilijk om in Gent een kot te vinden, nu zijn er nog eens veel studenten bij gekomen. En extra kamers zijn er niet. Er is dringend overleg nodig met de hogescholen en met de stad Gent, want de situatie wordt onhoudbaar.’

‘We krijgen veel klachten over de kwaliteit van de private kamers’, zegt Martens nog. ‘Veel kamers laten te wensen over qua brandveiligheid of zijn kleiner dan het wettelijke minimum van 12 vierkante meter.’

Leuven – Gemiddelde prijs: 252 euro
‘Vorig jaar betaalde je tussen 240 en 260 euro voor een kamer, dit jaar zal dat naar schatting tussen de 250 en de 270 euro liggen’, zegt Katrien Devillé van de dienst Huisvesting van de KU Leuven. ‘Het gaat daarbij altijd om contracten van tien maanden met alle kosten inbegrepen. Dat zijn wel alleen de verhuurders die samenwerken met ons, er zijn er ook andere.’
‘De Vlaamse studenten zijn bijna allemaal onder dak, op uitzonderingen na die nu pas de uitslag van hun tweede zit hebben gehoord’, legt Devillé uit. ‘Voor de Erasmusstudenten ligt het moeilijker. Zij komen pas deze of volgende week aan en moeten dan nog beginnen zoeken. Ze hebben nog kans als ze voor een volledig jaar blijven, maar veel verhuurders zijn er niet happig op om hun kamer maar voor een semester te verhuren. Vorig jaar hadden we rond deze tijd nog vier- à vijfhonderd kamers vrij, vanochtend (gisteren, nvdr) waren dat er nog maar 177. Het is nu onze taak de eigenaars te bellen en hen te overtuigen om toch voor een semester te verhuren.’

‘Voor die gemiddelde prijs heb je een kamer van 12 vierkante meter met gemeenschappelijk sanitair en gedeelde keuken. Nu de universiteit een recordaantal inschrijvingen heeft, zal dat volgend jaar waarschijnlijk invloed hebben op de prijs. De eigenaars weten dat ze hun kamer toch verhuurd krijgen.’

Antwerpen – Gemiddelde prijs: 280 euro (inclusief kosten)
‘Voor een kamer in Antwerpen betaal je gemakkelijk 250 euro, waar dan nog eens ongeveer 30 euro bijkomen voor internet, elektriciteit en gas’, zegt Anita Claessens van de dienst Studentenvoorzieningen van de Universiteit Antwerpen. ‘Je vindt er ook koten voor 200 euro, maar de gemiddelde prijs ligt een stuk hoger dan vroeger. Vijf jaar geleden betaalde je maar iets meer dan 200 euro voor een kamer. Je kan toch rekenen op een stijging met 10 euro per jaar.’
‘Verhuurders zien natuurlijk hun energieprijzen stijgen en moeten dat wel doorrekenen’, legt Claessens uit. ‘Maar de prijzen stijgen ook omdat de kotbazen er zeker van zijn dat ze hun kamer verhuurd krijgen. Er is geen overaanbod meer op de markt. Het aantal studenten is gestegen, het aantal kamers volgt niet snel genoeg. Er zijn ook beduidend meer Erasmusstudenten dan vorig jaar.’

‘Er zijn nog enkele kamers beschikbaar, maar dat zijn de duurdere kamers. Bij de gemiddelde kamer heb je een gemeenschappelijke douche, toilet en keuken.’

Brussel – Gemiddelde prijs: 324 euro
‘De prijzen liggen iets hoger dan vorig jaar’, zegt Marc Costermans van Quartier Latin, dat de studentenkamers in Brussel verhuurt. ‘Je moet bij ons nu toch rekenen op een prijs tussen 270 en 280 euro per maand. Dat is de gemiddelde prijs in het hele Brusselse Gewest, maar die kan oplopen met de ligging.’
‘Wij hebben nu nog 150 van de 4.500 kamers vrij en dat komt ongeveer overeen met wat we verwacht hadden. Eind september en in oktober gaan we die ook nog verhuren. Voorlopig blijft het haalbaar, al is er wel een iets grotere vraag dan anders. Maar er zijn ook elk jaar meer kamers in Brussel.’

‘De gemiddelde kamer in Brussel is 12 vierkante meter groot en heeft de keuken en het sanitair gemeenschappelijk met andere koten.’

Hasselt – Gemiddelde huurprijs: 220 euro

‘Wij hebben afspraken met de verhuurders om de prijs zo laag mogelijk te houden’, zegt Josée Vranken van de Huisvestingsdienst van de Universiteit Hasselt. ‘De gemiddelde huurprijs ligt rond de 200 euro, al is dat niet altijd met alle kosten inbegrepen. Het gemiddelde ligt een drietal euro hoger dan vorig jaar. Je vindt kamers van 160 euro, je vindt er van 300 euro.’
‘Het zal heel moeilijk zijn om nu nog een kamer te vinden die niet is verhuurd. Hier en daar zijn er nog wel, maar niet zo veel meer. De trend had zich vorig jaar al ingezet, maar nu zijn er weer een pak meer studenten op de Hasseltse hogescholen en de universiteit. De vraag neemt toe, het aantal kamers niet.’

‘We zijn goedkoper dan de andere steden omdat we die service willen bieden aan de studenten’, zegt Vranken nog. ‘Ze moeten sowieso ook maar tien maanden huur betalen.’

Bron: Het Nieuwsblad