Tijdens de bouw van de Burj Dubai werd er driftig over gespeculeerd: hoe hoog zou de toren nu precies worden? Bij de opening maandag is dit eindelijk officieel bekend gemaakt: 828 meter. Het hoogste gebouw ter wereld is inmiddels Burj Khalifa gedoopt.

De hoogte werd tijdens de bouw steeds geheim gehouden door ontwikkelaar Emaar Properties. Die bouw startte in 2004. Op een gegeven moment werkten er 12.000 arbeiders tegelijk, vooral uit India en Pakistan.

Zij kregen per dag niet meer dan 2,80 tot 5,60 euro betaald. Zij verwerkten onder meer ruim 31.000 ton staal en 26.000 glaspanelen. Hun bouwwerk is bij helder woestijnweer van een afstand van 95 kilometer te zien, aldus lokale media.

Architect van de ‘verticale stad’ is Adrian Smith van Skidmore Owings & Merrill (SOM). Zijn naar boven toe smaller wordende constructie herinnert sommige waarnemers aan schilderijen van de bijbelse Toren van Babel, symbool van de hoogmoed van de mens.

Ongeveer duizend veiligheidsfunctionarissen waren voor de opening opgesteld rondom het gebouw. Rond de toren gold een totaal parkeerverbod. Sjeik Mohammad bin Rashid al-Maktoum (60) viert met de ceremonie tevens dat hij het Arabische emiraat maandag vier jaar regeert.

Er werd bij de festiviteiten afgezien van optredens van internationale artiesten, op aandringen van buuremiraat Abu Dhabi. Dubai heeft meer dan 50 miljard euro schuld en moest eind vorig jaar de aflossing hiervan uitstellen.

Alleen met financiële hulp van Abu Dhabi kon een grote crisis worden voorkomen.

Bron: ANP