Prins Charles heeft in 2005 geprobeerd Jean Nouvel van een grootschalig bouwproject naast de St. Paul’s Cathedral in Londen te halen. Dat deed hij op dezelfde wijze als bij het project Chelsea Barracks dit jaar: per brief. Destijds slaagde de poging echter niet.

Dat meldt de Britse krant The Guardian. Nadat bekend was geworden dat Nouvel de opdracht voor het megaproject One New Change (winkels, kantoren en woningen) had gekregen, schreef de kroonprins aan ontwikkelaar Land Securities (LS) dat hij ongelukkig was met deze keuze.

Volgens toenmalig directeur van LS Mike Hussey suggereerde Charles dat ‘we de architecten van zijn voorkeur zouden moeten spreken’. ,,De kroonprins had het ontwerp niet eens gezien, hij klaagde alleen over de architectenselectie. Hij wilde geen modernist.”

De lobby mislukte: volgend jaar moet het project zijn voltooid. Desondanks veroordeelde RIBA-president Sunand Prasad de brief in scherpe bewoordingen als ‘onbeschaamd’ en ‘schadelijk’.

Overigens meldt The Architect’s Journal dat volgens geruchten prins Charles’ liefdadigheidsfonds voor architectuur afgelopen jaar betrokken was bij de plannen voor meer dan 17.000 Britse huizen. Dat is een hoger cijfer dan Persimmon, een van de grootste huizenbouwers van het Verenigd Koninkrijk, kan overleggen.

Bron: Architect’s Journal